Unterschiede in Größe und Struktur
Generika weisen im Allgemeinen eine einfache Molekülstruktur auf. Biosimilars sind in ihrer Struktur deutlich größer und komplexer. Ein monoklonaler Antikörper wie Natalizumab besteht beispielsweise aus etwa 20.000 Atomen. Zum Vergleich: Das chemische Arzneimittel Dimethylfumarat hat nur 15 Atome.
Abb.: Größenunterschiede zwischen Generika und Biosimilars am Beispiel von Dimethylfumarat und einem monoklonalen Antikörper
Eine besondere Wirkstoffklasse sind die so genannten NBCDs (Non-Biological Complex Drugs), zu denen unter anderem Glatiramerazetat zählt. Sie werden wie Generika chemisch-synthetisch hergestellt, ihre Moleküle sind aber deutlich komplexer.